Tom Segev wurde 1945 in Jerusalem geboren. Seine Eltern waren 1935 aus Nazi-Deutschland geflohen. Sein Vater fiel im Unabhängigkeitskrieg 1948. Segev studierte Geschichte und Politikwissenschaften an der Hebräischen Universität Jerusalem und promovierte in Boston.
Segev gehört zu den bekanntesten Journalisten in Israel und schreibt für Haaretz. Er wird den „neuen Historikern“ zugeordnet. Sein erstes großes Werk, „Die siebte Million“, das sich um die Aufarbeitung der Schoah in Israel dreht, rief scharfe Kritik hervor. „Es war einmal ein Palästina“ wendet sich der Geschichte Palästinas unter britischer Mandatsherrschaft zu. Eine gesellschaftspolitische Analyse lieferte Segev mit „Elvis in Jerusalem“, „1967. Israels zweite Geburt“ handelt vom Sechs-Tage-Krieg. Segev schrieb eine ausführliche Biografie über Israels ersten Premier David Ben Gurion und legte 2022 seine Autobiografie unter dem Titel „Jerusalem Ecke Berlin“ vor.
