In memoriam Marcus Omofuma

Erinnerung an Leopold Hilsner

Das malerische Städtchen Polná liegt in Tschechien genau 100 km von Prag auf der einen und von Brünn auf der anderen Seite entfernt. Vor über 100 Jahren kam es dort zum sogenannten "Fall Hilsner", der enorme Wellen schlug, weit über die Grenzen der Monarchie hinaus, und die Tragödie eines jüdischen Mannes zu einem bis heute aktuellen Politikum machte.

Ostern 1899 wurde die 16jährige Anezka Hruzova ermordet aufgefunden. Der Halsschnitt von einem Ohr zum anderen, das Vorhandensein von nur wenig Blut - und sofort weiß das Volk den Täter: der Schustergeselle Leopold Hilsner wurde der Ermordung des christlichen Mädchens angeklagt. Ohne Beweise und ohne Indizien, nur wegen seines mosaischen Glaubens und im Zusammenhang mit dem im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts in der Donaumonarchie epidemieartig grassierenden Ritualmordwahn. Weit über 30 mal wurde da den Juden unterstellt, das Blut christlicher Kinder und Jungfrauen zur Herstellung ihrer Mazzes am Pesachfest zu gebrauchen.

Hier liegt jedoch bereits auch die Einzigartigkeit des Falles: keiner der vielen Prozesse vor oder nach Hilsner führte zu einer Verurteilung. Die Lächerlichkeit der Prozessführung erstaunt heute ebenso wie die a priori feststehenden Gerichtsurteile. zeugen wurden eingeschüchtert, wenn sie aussagen wollten, was sie wirklich gesehen oder erlebt hatten, und bezahlt, wenn sie phantasierten, vor allem in Nachhinein. Der Kronzeuge z.B. entsann sich nach Monaten unglaublicher Details und vermochte sie mit zeitlichem Abstand sogar noch zu verfeinern. Allzu gern schenkten die Gerichte aller Instanzen dubiosen Zeitgenossen Glauben, die ihre Chance witterten, endlich und höchstwahrscheinlich das einzige mal im Rampenlicht zu stehen.

Die Unschuldsannahme existierte ebenso wenig wie ein fair trial. Hilsner wurde also folgerichtig zum Tode verurteilt, gleich zweimal, und dieses Verdikt vom Kassationsgericht Wien gern und rasch bestätigt. Auf wachsenden Druck aus Paris und vor allem aus Berlin begnadigt der Kaiser Hilsner zwar 1901 und ändert das Urteil in lebenslänglich um.
Erst im Rahmen einer Generalamnestie für Schwerverbrecher von Kaiser Karl I. kommt Hilsner im März 1918 frei - nach fast 19 Jahren Haft, vorwiegend in Stein an der Donau. 10 Jahre vagabundiert er noch zwischen Wien, Prag und Velke Mezirici, dem Wohnsitz seiner Familie, bis er am 8. Januar 1928 im Wiener Rothschild-Krankenhaus an Darmkrebs stirbt.

Bis heute ist das Urteil rechtskräftig

Bis heute ist das Urteil rechtskräftig, eine vollständige Rehabilitierung hat nie stattgefunden, entsprechende Anträge wurden in Wien souverän abgewiesen.

In einer Zeit eskalierender nationaler Spannungen kommt es bei Hilsner zu einer Mesalliance von tschechischen Nationalisten und Wiener Antisemiten, flankiert von Gesinnungsgenossen aus München. Ruhe und Verstand bewahren daneben nur wenige, vor allem wäre da zu nennen der Florisdorfer Bezirksrabbiner Joseph Samuel Bloch: unentwegt schickt er finanzielle Hilfe an Hilsner und dessen Familie nach Mähren, startet immer neue Rehabilitierungsversuche - doch die bleiben wirkungslos angesichts des in Richtung auf offenen Antisemitismus ständig rauher werdenden Klimas in Wien.

In Österreich - kein Thema

100 Jahre nach der Katastrophe fanden 1999 und 2000 in Tschechien unerwartet viele Veranstaltungen zum Thema statt: Ausstellungen in Polna und Prag, Konferenzen in Kromeriz (Kremsier) und an der Karls Universität in Prag, Berichte und Aufsätze in sämtlichen Zeitungen des Landes, Sendungen und Programme in Rundfunk und Fernsehen.

In Österreich - nichts. Zeitungen, vom Standard bis zur Presse zeigten sich ebenso wenig interessiert, wie der ORF oder das Jüdische Museum Wien - dort lief zeitgleich zur Hilsner-Ausstellung im Prager Jüdischen Museum eine Karl Kraus-Ausstellung.

Über die dreitägige Prager Konferenz Ende November 1999 berichteten z.B. The Jerusalem Post oder ha'Arez in Tel Aviv. Oder auch die Frankfurter Allgemeine Zeitung - sogar zweimal. Im Mai 2000 klärte mich selbst so ein so liberaler Mann wie der ORF-Korrespondent in Israel, Ben Segenreich, nach einem Vortrag an der Hebräischen Universität in Jerusalem auf, das Thema sei für ihn nicht von Interesse, weil ja Österreich nicht involviert sei....

Lueger in Ehren gehalten

Gleichzeitig liess sich Botschafter Grusa beim Gansl-Essen für die "Seitenblicke" in teueren Wiener Restaurants filmen, liess in seiner Residenz einen Swimming-Pool installieren und zum "Schutz" gegen Temelin-Gegner Mitglieder einer schnellen Eingriffstruppe der tschechischen Polizei nach Wien kommen. Auch der früher im Prager Außenministerium zuständige Sektionschef für Mitteleuropa, Jiri Sitler, der heute die Verhandlungen mit Berlin und Wien zur Entschädigung von NS-Zwangsarbeitern leitet, sprach von "meinem" persönlichen Anliegen, also keinesfalls von der Causa Hilsner als negatives Beispiel österreichisch-tschechischen Geschichte. 10.000 Schilling waren also zum Problem geworden, Millionen für die Restaurierung der Lueger-Kirche keinesfalls. Und der brüllte im Parlament Masaryk hinterher, wo denn das "Christenblut von Polna" sei.

In Privatinitiative von Alt-Bürgermeister Dr. Zilk, KR Harant von der Österreich-Tschechischen Gesellschaft, Stadtschulratspräsident und mir wurde die Renovierung des Hilsner-Grabes dann doch durchgezogen, mit der Ausführung wurde die Berufsschule für Baugewerbe in Wien-Kagran betraut.

Jedoch: die juristische Rehabilitierung Leopold Hilsners ist eine moralische Pflicht für uns Nichtjuden. nach jahrelangem Insistieren ist es gelungen, dass im Februar 1998 die tschechische Justizministerin, Frau Dr. Parkanova, die Urteile beider Prozesse 1. Instanz aufhob. Ihr 20-seitiges Gutachten wurde 1999 vom Jüdischen Museum Prag in Buchform präsentiert. Juristisch korrekt und logisch argumentiert sie - ebenso wie ihr Nachfolger Dr. Motejl im Oktober 1999 - dass jedoch die vollständige Rehabilitierung Hilsners in den Händen des österreichischen Justizministers bzw. des österreichischen Bundespräsidenten lägen. Weil ja das Oberste (Kassations-) Gericht in Wien war und Wien damals Reichshauptstadt war und die Republik Österreich sich seit den Verträgen von Saint-Germain 1919 zur Rechtsnachfolge der Donaumonarchie bekennt.

Von den betreffenden Stellen (Präsidentschaftskanzlei, Bundesministerium für Justiz oder Parlamentspräsident Dr. Fischer) bekam ich monatelang jedoch immer wieder zu hören, dass Prag der eigentliche Rechtsnachfolger sei und daher für die Rehabilitierung zuständig. Ähnliches erfuhr auch Dr. Scholz vom jetzigen Justizminister. Und der römische Jurist, Prof. M. U. Morini, Experte für Internationales und EU-Recht und Autor eines juristischen Gutachtens zur Rehabilitierung Hilsners, hat auf seinen Antrag auf Wiederaufnahme eines Gerichtsverfahrens im Mai 2000 von den politischen Spitzen Österreichs wie Bundespräsident, Bundeskanzler, Vizekanzlerin, Außenministerin oder Justizminister keine einzige Antwort erhalten! Das Gutachten ist ausgestellt. Leopold Hilsner ist also 102 Jahre nach der Katastrophe und 73 Jahre nach seinem Tod immer noch Spielball und Zankapfel von Kompetenz-Streitigkeiten.

Einige Bemerkungen noch zum Abschluß: in Israel hat jede größere Stadt einen Platzt oder eine Straße nach Masaryk benannt, auch und vor allem wegen dessen tragender Rolle in der Causa Hilsner. Selbiges gilt für Mexico City. Nichts dergleichen bis dato in Wien oder in Polna. Dies kann man durchaus symbolisch interpretieren.

Und dennoch wird Polna heute an der ersten Stelle anzuführen sein in pucto Wiedergutmachung: als erste tschechische Stadt nach der politischen Wende vom November 1989 hat es jüdisches Eigentum restituiert, Hilsner und generell das jüdische Erbe betreffende Gedenkveranstaltungen organisiert und am 5. September 2000 die renovierte Synagoge eröffnet - dort befindet sich eine Ausstellung zum jüdischen Jahr im allgemeinen und zur Hilsner-Affäre im besonderen. Ermöglicht wurde dies dank großzügiger finanzieller Unterstützung durch die französische Botschaft in Prag. Der Botschafter wohnte der Feier selbstverständlich bei, ebenso wie die Botschafterin des Staates Israel in der Tschechischen Republik, Frau Erella Hadar. Österreischische Diplomaten blieben fern....

Während die Karls-Universität Prag eine dreitätige Konferenz zum Thema "die Affäre Hilsner und die tschechische Gesellschaft 1899-1999" veranstaltet und die Hebrew University Jerusalem im Mai 2000 zu einem Vortrag einlädt mit dem Titel "The Leopold Hilsner Case of 1899 and its Echoes in the Czech Republic and Austria Today", hüllt man sich in Wien in Schweigen.

So z.B. wäre auch die Rolle der hochgejubelten Wiener Medizinischen Schule zu untersuchen und zu beleuchten. Wurden 1899 bereits im Sommer Mediziner in Paris und dann vor allem in Berlin mit kritischen Publikationen aktiv, ist bis heute in Wien keine Auseinandersetzung mit dem Thema von medizinischer Seite erfolgt. Mein diesbezügliches Angebot an die Wiener Klinische Wochenschrift wurde mit dem Argument abgelehnt, das fachliche Versagen der Kollegen damals und ergo die Mitschuld von Ärzten an der Verurteilung eines Unschuldigen sei allein von historischen Interesse. Eine etwas sonderbare, wenngleich nicht unbekannte Art von Vergangenheitsbewältigung.

Schönbrunn, Sissi und eventuell Kafka gehören zum willkomenen Erbe, Hilsner nicht.

Anm.:

Marcus Omofuma - ein 25jähriger Nigerianer ist im Mai '99 bei seiner Abschiebung aus Österreich gestorben. Der Afrikaner, dessen Asylantrag abgelehnt worden war, sollte in Begleitung von drei Kriminalbeamten in seine Heimat geflogen werden. Da er heftigen Widerstand leistete, wurden ihm von den Polizisten Hände und Füße gefesselt und der Mund mit Klebebändern verschlossen. Bei einer Zwischenlandung in Sofia war der Mann tot. Vermutliche Todesursache: Herz- oder Lungeninfarkt.