Es war in den letzten Julitagen 1492 (Aw 5252/H'RN''B). Große Menschenscharen schoben sich langsam vor: zum Meer, nach Barcelona, Almeria, Malaga. Der katholische Geistliche Palaccio erzählt, was er sah: "Auf offenem Felde halten sie Rast. Die einen fallen vor Müdigkeit um, die anderen, weil sie krank sind. Manche sterben, andere werden am Straßenrand geboren. Jeder Christ, der diese Elenden sieht, wird von Erbarmen ergriffen. Menschen aus dem Volke mengen sich unter sie und, bitten sie, sich der Taufe zu unterwerfen. Aber der Rabbi ist gleich zur Stelle und muntert die Müden und Verzweifelten auf. Bewegen sich die Züge, dann singen die Frauen, und die Kinder schlagen auf die Handtrommel und blasen auf der Trompete. Wie nun einer dieser Züge das Meer erblickt, fangen Männer und Frauen an zu weinen, sie raufen sich die Haare und rufen den Allmächtigen um Gnade und Wunder an. Stundenlang starren sie auf's Wasser."

Córdoba

Das Ausweisungsedikt Isabellas von Kastilien und Ferdinands von Aragonien, erlassen in Granada am 31. März 1492, war nach dreimonatiger Frist in Kraft getreten. Die Juden wurden aus dem Lande vertrieben. Sie hatte hier anderthalb Jahrtausende gelebt. Ein Abschnitt jüdischer Geschichte war zu Ende. Er hatte im grauen Altertum begonnen.

Legendenumwoben sind die Anfänge dieser Niederlassung. Nach der Zerstörung des ersten Tempels sollen Juden bereits nach Tarschisch als Teilnehmer einer phönizischen Handelsfahrt gekommen sein. Mischna und Talmud sprechen von "Aspamia", das Graetz freilich als das syrische Apamea liest. Kortova und Kartagene finden bereits Erwähnung. Der judenchristliche Apostel Paulus besucht Spanien auf seinen Missionsreisen. In einem alten Midrasch werden Opferdarbringer aus Spanien erwähnt, die nach Jerusalem pilgern, somit also in die Zeit vor der Zerstörung des zweiten Tempels gehören. Nach der Zerstörung des Tempels (70 n.CE.) werden jüdische Kriegsgefangene nach Spanien gebracht, wo sie von ihren Glaubensbrüdern losgekauft werden.

Ríbadavía OurenseZur Zeit der Einfälle der germanischen Stämme, der Alanen, Vandalen und Sueven, gibt es in Spanien alteingesessene jüdische Gemeinden. Die Juden pachten und besitzen auch Boden, führen einen weitverzweigten überseehandel, bekleiden Staats- und Magistratsposten, leben in friedlichen Beziehungen zur alteingesessenen romanisierten keltischen Bevölkerung. Die Westgoten, die 484 ihr Reich gründen, finden eine beträchtliche jüdische Einwohnerschaft vor, mit der sie sich, als Arianer, auf freundschaftlichen Fuß stellen, um so mehr als sie sich von Frankreich her und aus dem byzantinischen Nordafrika der katholischen Propaganda zu erwehren haben. Dieses Westgotenreich wird für die ihres Glaubens wegen verfolgten Juden eine Zufluchtsstätte. Sie fliehen vor den byzantinischen Machthabern aus Nordafrika hierher.

Im Jahre 589 tritt der Westgotenkönig Reccared unter dem Drucke des katholischen Klerus zum katholischen Glauben über und stellt die Geistlichkeit vor die Aufgabe, ein einheitliches katholisches Spanien zu schaffen. Dies bedeutet die Verfolgung der Andersgläubigen. Kirchenkonzile fassen nun Beschlüsse, die die Juden in ihren Rechten, ihrem Verhältnis zu der übrigen Einwohnerschaft, in ihrem Erwerb schmälern sollen. Königliche Erlasse ordnen Judenverfolgungen an. Es kommt zu partiellen Vertreibungen. Die einen retten sich durch die Taufe, andere ziehen fort. Es erfolgt eine Abwanderung nach Nordafrika. Politische Schriften erscheinen von jüdischer Seite, die die Beschuldigungen zurückweisen. Der Druck der Kirche wird immer lastender. 711 dringen arabische Eroberer in Spanien ein.

ANYOS MUNCHOS I BUENOS
          

Chasdai ibn Schaprut (905 – 970), Vorsteher der Gemeinde in Cordova, ist Leibarzt und erster Minister des Kalifen Abdurrahman III. Er ist es, der mit Kaiser Otto I. und den christlichen Königen im Norden von Spanien unterhandelt. Ibn Schaprut repräsentiert in glänzender Weise jenen Typ neuer Prägung, der jüdische Bildung mit weltlichem Wissen und weltmännischem Geschick zu vereinen weiß. Er knüpft Beziehungen zum Chasarenkönig Josef an. Das unabhängige jüdisch-gläubige Königreich im Osten Europas übt auf den Mann eine starke Anziehungskraft aus. Der deutsche Jude Isaak ben Elasar wird von ihm mit einem Schreiben nach der Chasarenresidenz Itil entsandt. Es entwickelt sich ein historisch 'bedeutsamer Briefwechsel.

Chasdai entwirft in seiner Botschaft an den Chasaren das Bild von "Sefarad", dem spanischen Reiche, wo die Juden glücklich leben: "Unser Land ist fruchtbar, reich an Quellen, Flüssen und Zisternen; es ist ein Land des Getreides, des Weins und des Öls; auch' ist es reich an Früchten und Spezereien, mit Gemüse- und Obstgärten bedeckt, und seinem Boden entsprießen allerlei Bäume, fruchttragende und Maulbeerbäume, weshalb wir denn auch Seide in Überfluß besitzen. Es strömen Kaufleute und Händler aus aller Herren Ländern zu uns, von den fernen Inseln, aus Ägypten und auch aus anderen Reichen. Sie bringen aromatische Stoffe und Edelsteine mit sich.
Unser König häuft Schätze von Gold, Silber und allerlei Kostbarkeiten an. Sein Heer ist zahlreicher als das irgendeines anderen Königs der Vorzeit. Seine alljährlichen Einkünfte, die bei mir einlaufen, betragen hunderttausend Golddukaten; soviel bringen allein die ausländischen Kaufleute ein, deren in meinem Verwaltungsbereich liegende Handelsgeschäfte von mir überwacht werden. Alle Herrscher der Welt, zu denen der Ruf von der Größe und der Macht unseres Königs dringt, senden ihm ihre Gaben, um sich sein Wohlwollen zu sichern, als da sind: die Könige von Aschkenas (Deutschland), von Gebalim oder al-Saklab (der Slawendes Donaugebiets oder des Balkans), von Konstantinien (Konstantinopel), sowie viele andere."

Gírona

Cáceres

Die wirtschaftliche Struktur der spanischen Judenheit erfährt unter christlicher Herrschaft keine Veränderung. Grundeigentümer, Land- und Steuerpächter, Handelsmann, Geldleiher, Handwerker – man geht im christlichen Spanien seinem Erwerb nach wie zuvor. Der jüdische Handwerker ist eine typische Figur in der spanischen Landschaft, genau wie er es in Polen ist. In Deutschland" mit seinem straffen Zunftwesen darf der Jude kein Handwerk betreiben, da bleibt ihm kaum etwas anderes überlassen als die undankbare, als unproduktiv geltende, Scheinwerte umsetzende Arbeit der Kreditbeschaffung. Aber in Spanien weiß man, was jüdischer Gewerbefleiß ist und man gönnt dem Juden die Freude an der Arbeit seiner Hände.

Ein Gang durch das mittelalterliche Saragossa ist belehrend genug. Da sieht man im jüdischen Viertel die Straße der Gerber, der Schuhmacher, der Sattler, der Juweliere, der Messerschmiede. Das navarresische Tudela ist die Stadt der jüdischen Gerber. Die jüdischen Waffenschmiede sind weit und breit bekannt. Es gibt auch Eisenschmiede und Maurer. Und dann sind es die Wollweber und die Seidenweber und die Färber, deren Kunstfertigkeit sich als besonders exportfähig erweisen wird, wenn spanische Juden gezwungen sein werden, in der fernen Türkei Zuflucht zu suchen. Für die Konsolidierung des christlichen Staates scheint der jüdische Finanzberater, Sekretär der fürstlichen Kanzlei, Steuerpächter, eine ebenso unentbehrliche Figur zu sein, wie er es im arabischen Staate ist. Der nach wirtschaftlicher und politischer Geltung strebende Staat will auf die Juden nicht verzichten.

Während der Adel, der die Juden auf seinen Besitzungen als Kolonisierungselement, als Pächter und Verwalter gebraucht, im kleinen die Judenpolitik der Könige nachahmt, bezieht die Geistlichkeit eine judenfeindliche Stellung. Sie wird sich mit dem Gewerbestand darin einig, daß die jüdische Arbeit in Wirtschaft und Kultur zurückgedrängt werden muß. Die judenfeindliche Agitation setzt bereits in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts ein. Die Zeiten der toledanischen Konzile unter der Westgotenherrschaft scheinen wiederzuerstehen. Der Schutz, den die königliche Gewalt und der Adel den Juden bieten, erweist sich gegenüber Kirche und Bürgertum als zu schwach. Die Angriffe richten sich zunächst gegen den jüdischen Glauben, dessen Lehrsätze in öffentlichen Zwangsdisputationen geprüft werden.

Die politisch ohnmächtige Synagoge wird in eine Kampfhaltung zur Kirche gedrängt, die ihrem Wesen und ihren Aufgaben durchaus widersprechen muß. Eine bittere Erfahrung bieten den treuen Bekennern des Judentums die Schmähschriften von Abtrünnigen, von Täuflingen, die vor keiner Verleumdung zurückschrecken. Die Juden antworten mit Schriften zur Verteidigung ihres Glaubens, sie gründen in Aragonien (1354) einen Bund zur Abwehr der Angriffe.

Die Geistlichen fordern in ihren Kirchenpredigten zu Tätlichkeiten auf. In Sevilla, wo die Propaganda am heftigsten geführt wird, fällt der Pöbel am 6. Juni 1391 über die Juden her. Es entsteht ein furchtbares Gemetzel. Drei Monate lang wütet der Pogrom in Andalusien, in Toledo, an der Küste von Valencia bis nach Barcelona hin. Wer von den Massakern an diesen Orten verschont geblieben ist, hat die Wahl, zu fliehen – man geht nach Nordafrika, nach Portugal, nach der Türkei – oder zum Christentum überzutreten. Es dauerte zwei Jahrzehnte, bis die Gemeinden einigermaßen wiederhergestellt werden konnten. In den großen Städten bildeten sich übrigens kaum noch welche. Man bevorzugte die Besitzungen des Adels und siedelte sich in den kleinen Ortschaften an. Eine Ausnahme bildete Andalusien, der letzte Hort der Maurenherrschaft.

Die Juden in Spanien nach 1391 sind ein erheblich verelendetes Bevölkerungselement, das sich zum großen Teil aus ambulanten Händlern, Krämern und gering angesehenen Handwerkern zusammensetzt. Die gehobenere Schicht gehört nun dem Schein nach nicht mehr zum Judentum. Die Marannen haben ihrem Glauben abgeschworen, aber man betrachtet sie weiter als Juden. Die Geistlichkeit verdächtigt ihre Haltung zu den früheren Glaubensbrüdern. Es ist allen offensichtlich, daß sie mit tausend Banden den Juden verbunden sie. Die Unfähigkeit, die Marannen zu assimilieren, führt zum Vernichtungskampf gegen die, die Juden geblieben sind. Das durch seine Beziehungen zum Judentum belastete Marannentum, die Neuchristen „des schlechten Blutes" erscheinen der Geistlichkeit als schwere Bedrohung für die Christen „des reinen Blutes". Die „Limpezza", die Reinblütigkeit, für deren Bestimmung eine gewisse Anzahl von Generationen festgesetzt wird, wird, um es mit Worten Rankes zu formulieren, „zur Waffe der Kinder germanischer und romanischer Christen wider die Abkömmlinge von Juden und Mauren".

Unter dem Generalinquisitor Thomas de Torquemada (1483) erhält der Kampf gegen die Neuchristen (conversos) besonderen Antrieb. In Aragonien versuchen sie, sich zu wehren. Hier haben sie noch wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Einfluß. Der Inquisitor Pedro Arbues wird in der Kathedrale von Saragossa bei nächtlichem Gebet ermordet. Dieser Verzweiflungsakt sowie die Empörung der conversos in Sevilla vermag aber die Tätigkeit der Inquisition nicht aufzuhalten. Torquemada erreicht nach der Eroberung Granadas bei der Königin Isabella, daß die Juden aus den spanischen Landen ausgewiesen wenden. Das Versprechen, das die Königin ihrem Finanzminister Don Isaak Abravanel gegeben hatte, soll keine Geltung haben.

Vom 9. bis zum 13. Jahrhundert ist Spanien der geistige Mittelpunkt der jüdischen Welt. Die spanische Gelehrtenschule wird von einem babylonischen Gesetzesforscher begründet, der die Verbindung mit der alten Geistesmetropole gewährleistet. In Spanien wird der jüdische Gesichtskreis erheblich erweitert. Die profanen Wissenschaften, Medizin und Astronomie erfahren bedeutende Förderung. Chasdai ibn Schaprut übersetzt den Dioscorides ins Arabische. Die hebräischen grammatischen Untersuchungen erhalten eine breitere Grundlage durch vergleichende Studien anderer semitischer Sprachen. Die jüdischen wissenschaftlichen Interessen erstrecken sich aber auch auf die Sprachen der Pyrenäischen Halbinsel.

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