Die "Machtergreifung"

Zu Hitlers ersten Opfern gehört 1933 der Journalist Fritz Gerlich, der ihm wie kaum ein anderer die Stirn geboten hat

Am Ende hat er verloren, den Preis des Muts gezahlt. Er wurde mit der einzigen Waffe besiegt, die seine Gegner besser beherrschten: Gewalt.
Der Journalist Fritz Gerlich
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Fritz Gerlich wird schwer misshandelt und ins Polizeigefängnis gebracht. Dort hockt er in einer Zelle, mit blutenden Wunden. Er wird die Freiheit niemals wiedersehen.

Fritz Gerlich, geboren 1883, ist ein mutiger Mann. Er, einst nationalkonservativ, hat in der Weimarer Zeit den Mut, seine Überzeugung zu wechseln, er ist ein Konvertit im doppelten Sinn: zum Katholizismus und zur Demokratie.

Einst Chefredakteur der Münchner Neuesten Nachrichten, der Vorgängerin der Süddeutschen Zeitung, leitet er von 1930 an das christliche Blatt, das ab 1931 Der gerade Weg heißt und die Extreme, Nazis und Kommunisten, bekämpfen will. Gerlich lässt sich nicht einschüchtern.

Er ist ein Meister des wuchtigen Worts: "Nationalsozialismus heißt: Feindschaft mit den benachbarten Nationen, Gewaltherrschaft im Innern, Bürgerkrieg, Völkerkrieg, Lüge, Hass, Brudermord und grenzenlose Not." Er ist, so Christoph Renzikowski vom Bayerischen Presseclub, der sich für das Andenken des Publizisten einsetzt, "ein streitbarer Mann, ein Feuerkopf und Eiferer, beileibe kein Heiliger".

Gerlich, der Konservative, scheint etwas zu erkennen, was viele nicht wissen wollen: dass die NSDAP mehr ist als ein Verein von verkrachten Existenzen und rechtsradikalen Bierdimpfeln, bei dem man sich nur wundern kann, warum diesen bizarren Gestalten so viele Münchner nachlaufen. Er spürt das Triebhafte, das Böse, den Willen zur Vernichtung. Die obszönen Morddrohungen, die ihm anonyme Nazis schicken, druckt er ab. Er hält den Absendern den Spiegel vor, in dem sie die Fratze moralischer Verwahrlosung sehen: "Wir werden an Ihnen ein besonderes Exempel statuieren, indem wir einen Scheiterhaufen mit allen Christusfiguren, jenem Christus, der von einer jüdischen Hure geboren wurde, errichten, worauf Sie nebst dem Pfaffengesindel geschmort werden."

Die Barbarei hat ihr Gesicht schon gezeigt, bevor sie die Macht hatte. Aber die wenigsten wollten das nachher gesehen haben. Sie hätten es sehen können, denn es gab Menschen wie Fritz Gerlich.
Am 30. Juni 1934, während des "Röhm-Putsches", ließ Hitler in einer Racheorgie zahlreiche Menschen ermorden, unter ihnen Fritz Gerlich. Er wurde aus der Zelle in der Ettstraße ins Konzentrationslager Dachau gebracht und sofort erschossen.
Er war ein Kämpfer - doch sein Kampf war immer einsamer geworden.

Joachim Käppner

Aus dem Buch "München - Die Geschichte der Stadt", erschienen bei der Süddeutschen Zeitung zum 850-jährigen Stadtjubiläum. Kap. 9. Unterm Hakenkreuz.

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